能泻下逐水，治水肿、鼓胀，又均能去积，治食积便秘。然而，牵牛子性寒毒小力缓，大量用泻水，少量用去积，多用治湿热积滞、大便秘结；又能杀虫，治虫积腹痛；此外，兼治痰饮咳喘。牵牛子旋花科植物裂叶牵牛或圆叶牵牛的干燥成熟种子。苦，寒。有毒。归肺、肾、大肠经。本品苦寒降泄，有毒力猛，入肺、肾、大肠经，既善通利二便，显泻下逐水与消痰涤饮之效，为治水肿、痰饮、便秘之猛药。又善消食积、驱杀肠道寄生虫，为治食积、虫积之良药。少则动大便，多则下水饮，尤宜水肿、痰饮兼二便不利或积滞内停者。功似遂、戟、芫，虽泻下逐水，使水邪从二便出，但药力与毒性均稍缓。传统认为，皮有收涩之性，故泻下逐水宜去皮用。泻下，逐水，去积，杀虫。（1）水肿，鼓胀，痰饮喘满。（2）大便秘结，食积停滞。（3）虫积腹痛。
